6. August, 2002

EXKLUSIVER MAKO INTERVIEW

Ein tiefes, langsames Trommeln im Hintergrund... eine klagende Stimme beginnt zu erzählen:

"zwischen den Jahren, als die Ozeane das Land Atlantis verschlangen, und den Jahren vom Aufstieg der Söhne des Aryas, da gab es ein Zeitalter, als glanzvolle Königreiche die Welt bedeckten... Aus einem von ihnen kam Conan, auserkoren, die mit Juwelen besetzte Krone Aquilonias auf seinem besorgten Haupt zu tragen. Ich alleine, sein Chronist, kann euch von dieser Sage berichten. Erlaubt mir, euch von den Tagen der großen Abenteuer zu erzählen..."

Mako, geboren Makoto Iwamatsu, lieferte denkwürdige Erzählungen für "Conan, der Barbar". In diesem Film und in "Conan, der Zerstörer" spielte er die unvergessliche Rolle des Zauberers Akiro. Für Arnold-Fans ist er ein Symbol. Er personifiziert die Zauberei und ist ein ebenbürtiger Gegner für Arnolds Schwert.

Mako durchlief eine glänzende Film- und Fernsehkarriere. Als Arnold 1966 an den ersten Bodybuilding-Wettbewerben teilnahm, erhielt Mako bereits eine Nominierung für den Academy Award (R) als Beste Nebenrolle in seiner ersten Filmrolle als Kuli Po-Han in "Kanonenboot am Yaantse-Kiang". Seit dem spielte er in mehr als 60 Filmen und hatte mehr als 50 Fernsehauftritte.

Während der Anfangszeit seiner Filmkarriere gründete Mako in Los Angeles eine Theatergruppe Namens East/West Players (EWP). Seit dem Bestehen führte EWP mehr als 100 Theaterstücke und Musicals über die Erfahrungen von Asia-Amerikanern in Amerika auf und durch die zahlreichen künstlerischen und erzieherischen Programme wurden mehr als 1000 Lesungen und Workshops abgehalten. EWP ist die einzige Theatergruppe in Südkalifornien, die auch tatsächlich die Mission ein asiatisch-amerikanisches Publikum zu etablieren, mit allen Mitteln realisiert.

Durch all die Begeisterung und Aufregung über den dritten Teil des Conan-Blockbusters, wollten wir einige Hintergrund-Informationen über einen der wichtigsten Verbündeten Conans erhalten. Wir waren sehr erfreut, als Mako sich zu einem Telefon-Interview mit uns bereit erklärte.

Schwarzenegger.com: Sie wurden 1933 in Kobe, Japan geboren. Können Sie uns etwas über Ihre Kindheit erzählen?

Mako: Soweit ich mich erinnere, war Japan in diesen Tagen noch sehr friedlich, da der Krieg noch nicht begonnen hatte. Natürlich spürte ich als Kind keine dieser politischen Bewegungen, die in Japan stattfanden. Mit anderen Worten, den Militarismus, der die Japanische Politik übernahm. Natürlich sah ich das damals nicht. Und wenn überhaupt, denke ich, versuchten meine Eltern, mich von dieser Art von Atmosphäre abzuschirmen. Ich war also sozusagen ein sehr glückliches Kind. Da wir aber damals zur Unterhaltung keine Videospiele oder einen Fernseher hatten und auch nur sehr selten Radio, pflegte ich viel zu lesen und ich zeichnete sehr viel. Und so verbrachte ich meine Zeit mit diesen Dingen und pflegte davon zu träumen, eines Tages ein General zu sein.

Schwarzenegger.com: Arnold kam nach Amerika, um Schauspieler zu werden. War es bei Ihnen ähnlich? Oder waren Sie schon in Japan ein Schauspieler?

Mako: Nein, war ich nicht. Ich kam nach Amerika, um Architekt zu werden. Und irgendwann zu dieser Zeit, ich ging noch in die Schule, wurde ich vom Theater verführt. Und so wuchs mein Interesse für das Theater. Das erste Stück, das ich sah, hieß "A Banquet for the Moon", oder so. War ein sehr seltsames Theaterstück.

Schwarzenegger.com: Was waren Ihre ersten Gedanken, nachdem Sie das Drehbuch zu "Conan, der Barbar" gelesen haben?

Mako: Das alles hatte weder Hand noch Fuß für mich, da ich nicht mit den Romanen oder den Comics vertraut war. Ich hatte einen jüngeren Freund, ein Schauspielkollege, der richtig begeistert war von Conan, richtig fanatisch. Er lieh mir etliche Romane, aber richtig dahinter gekommen bin ich nicht. Und dann meinte er, "Ich sag' dir was, vielleicht könnten Comichefte von größerem Interesse für dich sein." Und wieder brachte er mir einen Stapel Comichefte. Und es ist lustig, wissen Sie, da ich nicht mit Comicheften in diesem Land groß geworden bin, war es für mich sehr schwer, sie zu verstehen. Also teilte ich dies John Milius mit und Milius erwiderte, "Ok... erinnerst du dich an Seven Samurai vom Kurosawa?" Meine Antwort war Ja. "Erinnerst du dich an Ausgabe-Nummer so und so?" "Ich erinnere mich nicht an die Nummern, aber ich erinnere mich wohl an die Charaktere." Sagte ich und er antwortete darauf, "Richtig, und das ist genau die Art von Zauberer, die ich suche. Und dann, erinnerst du dich an einen Charakter in Seven Samurai in einer anderen Szene?" Ich erklärte daraufhin, "Na klar, und ich respektiere diesen alten Kerl sehr". Milius dann, "Das ist genau die Charakter-Komposition, die ich suche". Und so wurde es schließlich einfacher für mich, einen Eindruck zu bekommen. Denn anstatt mich selbst in (Conan) zu sehen, konnte ich jetzt ganz klar die beiden Charaktere sehen, die in eine Situation verwickelt sind, in der gewöhnlich Zauberer stecken. Verstehen Sie, dass ist die Art Führung, die ich von Milius erhielt. Er wusste, was er suchte... auch, wenn er sich nicht allzu genau ausdrückte.

Schwarzenegger.com:Bitte beschreiben Sie für uns Ihre erste Begegnung mit Arnold.

Mako: Meine erste Begegnung mit Arnold hatte ich in Almeria in Spanien. John Milius bat mich, mit Sandahl Bergman und Gerry Lopez zu arbeiten. Arnold muss schon von mir gehört haben, denn eine Zeit lang dachte er wohl darüber nach, mit den Kollegen am Set zu arbeiten und so. Was jedoch nie geschah. Und als es dann tatsächlich zu einem ersten Treffen kommen sollte, sagte Arnold einfach (mit Arnold's Akzent) ) "Hallo Mako!" (Lachen.) WWir waren uns nicht fremd. Verstehen Sie, für mich war es nicht, als ob ich einen Unbekannten treffe. Er war sehr offen und freundlich.

Schwarzenegger.com:Neben all den Conan-Abenteuern haben Sie in einigen erstaunlichen Filmen mitgespielt, darunter "Pearl Harbor" und "Kanonenboot am Yaantse-Kiang". Welche sind Ihre Favoriten?

Mako:Mein Favorit wäre... oh, da muss ich bis zu "Kanonenboot am Yaantse-Kiang" zurück gehen. Leider zählt "Pearl Harbor" nicht zu meinen Favoriten.

Schwarzenegger.com: Ein Conan-Film wäre nicht kein Conan-Film ohne Ihre Rolle als Zauberer Akiro und Ihrer Erzählung. Haben Sie und John Milius bereits über einen dritten Conan-Film gesprochen?

Mako: Ich habe ihn ein- oder zwei mal seit dem ersten Conan-Film bei einer anderen Filmproduktion gesehen. Ich denke, dass John damals einem Regisseur bei einem Drehbuch oder anderen Problemen geholfen hat oder so. Ich musste weiter zu einem Meeting und das war's schon. Also haben wir nie über einen dritten Teil gesprochen. Wir werden sehen.

Schwarzenegger.com:Sie sind ein Emeritus-Kunstdirektor für die East/West Players in Los Angeles und Sie haben lange Zeit mit ihnen gearbeitet, und tatsächlich haben Sie sogar die Gruppe mitgegründet. Können Sie uns mehr über Ihre Erfahrungen mit der Gruppe berichten?

Mako:Unsere Motivation selbst eine Theatergruppe zu gründen, bestand darin, selbst bestimmen zu können, was wir machen und was wir machen werden. Unser Hauptaugenmerk liegt in der Entwicklung junger asiatisch-amerikanischer Schauspieler, aber auch Autoren, Regisseuren und Designern. Die Arbeit mit der Gruppe war sehr schwer und doch lohnend für mich. Es war ein hartes Stück Arbeit, emotionell sehr anspruchsvoll, ebenso finanziell schwierig, aber es hat sich gelohnt.

Schwarzenegger.com: In welche Richtung soll die Arbeit der East/West Players in Zukunft gehen?

Mako: In der Zukunft, denke ich, würde ich mir wünschen, dass sie mehr Autoren, mehr Dramatiker hervorbringen. Darin sehe ich den Vorrang. Denn wie es scheint, haben sie nichts als Musicals oder Stücke mit Musik produziert, was auch in Ordnung ist. Ich wünsche mir, dass sie mindestens die Hälfte Ihrer Zeit, damit verbringen, Dramen zu schreiben.

Schwarzenegger.com: Woran arbeiten Sie momentan?

Mako: Ich warte auf einen Anruf von John Milius! (Lachen.)

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